――華乱葦原、黄泉の底。

　暗く瘴気の立ち込める宮の広間で、舞芸者たちが相対するは、
　天地創造の権能を持つ芸能神、イザナミであった。

　彼女はうら若き少女でこそなかったが、身も絞られ肌も磨かれた、隙のない麗しさを持つ淑女であった。
　辛く苦しいヨモツヘグリダイエットの成果である。
　そうして作られたきめ細やかな肌には、完璧なメイクが施され、日々の努力と研鑽を物語っている。

　彼女が今まで一日たりともそれを欠かさなかったのは、ひとえにかつての夫――イザナギが老けた暁に「老いぼれクソジジイめ！」と罵りながら弑するためだった。
　その憎きイザナギをなんとか引っ張り出してやるため、子供たちを送り出し、二人で育んだ古き愛の巣――華乱葦原を、混乱に陥れることを企てたのだ。

　その華乱葦原の民草から、よもや牙をむくものが現れようなどと、なにゆえ想像できようか。
　いわんや、徹底的に恨みつらみを語り尽くし、穢ノ神に仕立て上げた娘など。

「理解に苦しむ。輝夜、おぬしはわらわの子、神なる身ぞ。
　有象無象に義理立てなど、することはないのじゃぞ」

　取るに足らない雑多な生き物ばかりだと、芸能神は驕っていた。
　それゆえに、想像もつかなかった。
　その舞芸者たちが、世界を渡り変えてきた“アイドル”であることを。
　そして彼らが、葦原のひとびとを愛していたことを。

　そのことを身をもって知っている輝夜は、さわやかに笑って母に言った。

「ぶっちゃけ、神とか人とか妖とか、あたしにはどうでもいいのよ」

　背負っていたギターを腰に回して、懐から硬貨をひとつ取ってピック代わりにする。
　――最近観た映画の影響だ。
　自分の想像もつかないようなものが、次々に流れ込んでくる感動を、彼女は忘れていない。

「この世界には芸があって、それを感じる心がある。
　それは芸能神が――ママがそうだったからでしょ？
　だから、ママが楽しくないのは、絶対おかしいって」

「……この期に及んで、まだわらわを引き合いに出すか！」

「だってあたしは、ママの娘だもの。
　これは――あたしなりの親孝行よ」



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